常見的二手信號源一般是臺式（或機架式）裝置，具有基于旋鈕、按鈕和顯示器的手動控制。雖然這種設(shè)備更被大家熟悉且經(jīng)過了長時間測試，但這些傳統(tǒng)信號源有時候需要額外的組件。

　　

　　這增加了設(shè)備尺寸和成本，并引入了潛在的故障。手動控制信號源通常不可定制，有時難以或不可能進行外部編程或操作，因為外部控制和編程不是設(shè)計的目標重點。

　　

　　諧波是信號產(chǎn)生的自然結(jié)果，對于所有信號源來說都是不可避免的。二、三次和更大諧波的功率水平取決于信號發(fā)生器的類型以及應(yīng)用多少濾波來衰減諧波。降低諧波信號功率需要權(quán)衡其他方面的性能，大多數(shù)信號源包含了附加電路，以在整個工作頻率中將諧波降到盡可能低的水平。

　　

　　盡管這種方法會在數(shù)據(jù)表上有一個“好看的”諧波數(shù)據(jù)，但它需要付出巨大的代價。如果知道將使用的頻帶，影響這些頻帶的諧波可以解釋為它們發(fā)生在與載波頻率相關(guān)的已知頻率上，這樣諧波就可以很容易地被過濾掉。

　　

　　然而根據(jù)應(yīng)用的具體情況，諧波可能會超出關(guān)注的帶寬或組件/設(shè)備的操作范圍，這使得寬頻譜上極低的諧波水平成為一個不確定的因素。

　　

　　降低諧波水平本質(zhì)上會導(dǎo)致非諧波雜散信號含量的增加，這可能發(fā)生在不可預(yù)測的頻率上，二手信號源在特定的應(yīng)用頻帶上可以顯示出色的諧波性能和非諧波雜散性能。